Die Playoff-Teilnehmer der MLB sind auf vier Teams geschrumpft, die 2026 noch um die World Series kämpfen. Die übrigen 26 Klubs richten ihren Blick bereits auf die nächste Saison.
Der kommende Free-Agent-Markt ist hinter Star-Pitcher Tarik Skubal dünn besetzt. Das könnte einen aktiveren Winter mit vielen Transfers und Tauschgeschäften bedeuten. Auf der anderen Seite sorgen die bevorstehenden Verhandlungen über den CBA und ein erwarteter Lockout für erhebliche Unsicherheit darüber, wie die Off-Season überhaupt aussehen wird.
Falls es doch eine einigermaßen traditionelle Off-Season gibt, haben wir die 25 wichtigsten potenziellen Tauschkandidaten zusammengestellt. Die Liste besteht aus spekulativen Kandidaten und Spielern, die bereits in Gerüchten aufgetaucht sind.
Die Wahrscheinlichkeit eines Transfers bestimmte die Auswahl der 25 Namen. Die verbleibende Vertragslaufzeit mit Kontrollrechten, die Gehaltsbelastung und die erwartete Wirkung im Jahr 2027 entschieden über die Platzierung im Ranking.
Plätze 25-24
25. 3B Matt Chapman, San Francisco Giants (Alter: 33)
Statistik: 84 Spiele, 97 OPS+, .235/.324/.368, 26 XBH (7 HR), 2,7 WAR. Vertrag: noch 4 Jahre, 100,7 Mio. Dollar verbleibend.
Während Rafael Devers, Willy Adames und Jung Hoo Lee als weitgehend unverkäuflich oder unbewegbar gelten, ist Chapman der einzige gut bezahlte Veteran, den die Giants möglicherweise abgeben können. Als Vorbild dient dabei gewissermaßen der Nolan-Arenado-Transfer aus dem vergangenen Jahr. Chapman musste sich im August einer Operation an der Leistenmuskulatur und einer Hernien-OP unterziehen, die seine Saison beendete. Er soll aber zum Start der nächsten Saison wieder einsatzbereit sein.
24. 2B Ozzie Albies, Atlanta Braves (Alter: 29)
Statistik: 162 Spiele, 87 OPS+, .237/.293/.392, 50 XBH (22 HR), 1,4 WAR. Vertrag: Club-Option über 7 Mio. Dollar für 2027.
Albies hat seine gesamte zehnjährige Karriere bei den Braves verbracht, sammelte dabei 25,7 WAR, wurde viermal zum All-Star gewählt und gewann zwei Silver Slugger Awards. Die Schlagkraft war auch in diesem Jahr wieder vorhanden, doch in den letzten beiden Jahren kam er bei 1.350 Plate Appearances nur auf eine mittelmäßige 88 OPS+ und eine On-Base-Percentage von .299. Die Braves könnten im Zuge eines größeren Umbaus bereit sein, sich von ihm zu trennen.
Plätze 23-22
23. SP Griffin Jax, Tampa Bay Rays (Alter: 31)
Statistik: 34/23 G/GS, 3,53 ERA, 1,18 WHIP, 116 K, 112,1 IP, 0,7 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2027 (Prognose für 2027: 5,7 Mio. Dollar).
Nach vier Saisons als einer der besten Setup-Reliever der Liga rückte Jax in seiner ersten vollen Saison bei den Rays in die Rotation. Er war im Deadline-Deal 2025 für Taj Bradley nach Tampa Bay gekommen. In seinen 23 Starts kam er auf eine ERA von 3,14, einen WHIP von 1,11 und 106 Strikeouts in 103,2 Innings. Die Rays neigen jedoch dazu, Pitcher mit steigenden Arbitration-Gehältern anzubieten.
22. SP Michael Wacha, Kansas City Royals (Alter: 35)
Statistik: 32 GS, 3,32 ERA, 1,11 WHIP, 158 K, 200,2 IP, 4,3 WAR. Vertrag: 1 Jahr, 14 Mio. Dollar verbleibend, zusätzlich 14 Mio. Dollar Club-Option für 2028.
Zur Deadline fand sich niemand, der den geforderten Preis für Wacha zahlen wollte. Im Winter könnte er aber aggressiver angeboten werden, denn als preiswerter Starter nach einer Saison als All-Star hat er gute Marktchancen. Der 14-jährige Veteran führte die AL mit 200,2 Innings Wurfzeit an, und seine 4,3 WAR waren ein neuer Karrierebestwert.
Plätze 21-20
21. 2B Xavier Edwards, Miami Marlins (Alter: 27)
Statistik: 142 Spiele, 108 OPS+, .280/.360/.371, 29 XBH (6 HR), 3,0 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2029 (Prognose für 2027: 3,5 Mio. Dollar).
Edwards gehörte zu nur elf qualifizierten Schlagmännern mit einer Walk-Rate über 10 Prozent und einer Strikeout-Rate unter 15 Prozent. Er schlug .321 mit Runnern in Scoring Position, stahl 21 Bases bei 26 Versuchen und spielte nach seinem Wechsel von Shortstop auf die Position des Second Basemen in der Mitte der Saison 2025 solide in der Defensive. Die Marlins hatten zur Deadline sowohl für ihn als auch für Shortstop Otto Lopez Angebote angehört. Da Lopez eine extrem hohe Forderung hat, ist Edwards der wahrscheinlichere Tauschkandidat.
20. RP Trevor Megill, Milwaukee Brewers (Alter: 32)
Statistik: 63 G, 30 SV, 2,63 ERA, 0,89 WHIP, 10,1 K/9, 1,8 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2027 (Prognose für 2027: 8,0 Mio. Dollar).
Mit einer Fastball, die dreistellige Geschwindigkeiten erreicht, und einem Knuckle-Curve mit einer Whiff-Rate von 46,5 Prozent zählte Megill zu den dominantesten Closern der Liga. Er verwandelte 30 seiner 33 Save-Chancen. In den vergangenen drei Saisons kommt er auf eine ERA von 2,61, einen WHIP von 1,00 und 10,4 K/9 sowie 81 Saves in 161 Auftritten. Die Brewers haben die Tradition, Closer abzugeben, bevor sie teuer werden. Dies zeigten die Transfers von Josh Hader und Devin Williams.
Plätze 19-18
19. SP Shane McClanahan, Tampa Bay Rays (Alter: 29)
Statistik: 24 GS, 3,36 ERA, 1,12 WHIP, 106 K, 118,0 IP, 1,4 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2027 (Prognose für 2027: 6,6 Mio. Dollar).
Die Rays hatten 2026 nur vier Spieler mit einem Gehalt über 6 Mio. Dollar und die viertniedrigste Gehaltsliste der MLB. McClanahan ist deshalb ein naheliegender Tauschkandidat vor seinem letzten Arbitration-Jahr. Der zweifache All-Star zeigte gute Leistungen bei seiner Rückkehr nach einer Saison 2025, die er wegen einer Tommy-John-Operation verpasst hatte. Seine Karrierebilanz lautet 3,10 ERA, 1,11 WHIP und 562 Strikeouts in 522,2 Innings.
18. SP George Kirby, Seattle Mariners (Alter: 28)
Statistik: 30 GS, 4,33 ERA, 1,40 WHIP, 148 K, 174,2 IP, 1,4 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2028 (Prognose für 2027: 9,8 Mio. Dollar).
Obwohl die Mariners zur Deadline Luis Castillos Gehalt abgegeben haben, werden sie im Winter wohl dennoch einen ihrer Starter anbieten, um die Offensive zu verstärken. Mit zwei Jahren Club-Kontrolle und einer schwächeren Saison 2026 ist Kirby der am wenigsten wahrscheinliche der drei Mariners-Starter auf dieser Liste. Dennoch besitzt er erheblichen Wert.
Plätze 17-16
17. 2B Ketel Marte, Arizona Diamondbacks (Alter: 32)
Statistik: 141 Spiele, 107 OPS+, .249/.316/.432, 56 XBH (22 HR), 2,5 WAR. Vertrag: noch 4 Jahre, 77,8 Mio. Dollar verbleibend, zusätzlich 11,5 Mio. Dollar Spieleroption für 2031.
Marte besitzt 10-and-5-Rechte und kann daher jeden Transfer blockieren. Abseits des Platzes gab es in dieser Saison jedoch genug Turbulenzen, sodass ein Wechsel denkbar ist. Auch in einem für seine Verhältnisse schwachen Jahr war er einer der besten offensiven Second Basemen der Liga.
16. SP Jacob deGrom, Texas Rangers (Alter: 38)
Statistik: 31 GS, 4,20 ERA, 1,14 WHIP, 201 K, 162,2 IP, 1,7 WAR. Vertrag: 1 Jahr, 37 Mio. Dollar verbleibend.
Berichten zufolge sprachen die Rangers zur Deadline mit deGrom darüber, seine volle No-Trade-Klausel aufzuheben. Er lehnte jedoch ab. Das muss nicht bedeuten, dass er seine Meinung im Winter nicht ändert, falls der Klub einen Umbau beginnt. Da er in die letzte Saison seines Fünfjahresvertrags über 185 Mio. Dollar geht, ist sein Vertrag kein so großes Hindernis wie noch vor ein oder zwei Jahren.
Plätze 15-14
15. SS Corey Seager, Texas Rangers (Alter: 32)
Statistik: 102 Spiele, 112 OPS+, .227/.312/.424, 36 XBH (20 HR), 3,2 WAR. Vertrag: noch 5 Jahre, 157,5 Mio. Dollar verbleibend.
Ein Jahresgehalt von 31,5 Mio. Dollar über die nächsten fünf Saisons und seine lange Verletzungshistorie machen einen Transfer für die Rangers nicht einfach. Dennoch ist er bei Gesundheit ein Star. Da die Shortstop-Klasse auf dem Free-Agent-Markt dünn besetzt ist, rückt der Tauschmarkt stärker in den Fokus. Für Teams, die den hohen Preis für Spieler wie Zach Neto oder Otto Lopez nicht zahlen wollen, könnte die Übernahme von Seagers Gehalt zu geringeren Abgabekosten eine Alternative sein.
14. 3B Isaac Paredes, Houston Astros (Alter: 27)
Statistik: 155 Spiele, 127 OPS+, .262/.360/.447, 53 XBH (25 HR), 4,0 WAR. Vertrag: 13,4 Mio. Dollar Club-Option für 2027.
Die Astros stehen an einem interessanten Scheideweg. Die Startrotation muss neu aufgebaut werden, ältere Stars wie Jose Altuve und Carlos Correa sind im Team, und mit Paredes und Jeremy Peña stehen zwei wichtige Schlagmänner vor dem Free-Agent-Markt. Ein größerer Neuaufbau würde Sinn ergeben. Selbst wenn sie nur nachjustieren, bleibt Paredes wegen der Überbelegung im Infield und seines verbleibenden Kontrolljahrs ein logischer Tauschkandidat.
Plätze 13-12
13. OF Steven Kwan, Cleveland Guardians (Alter: 29)
Statistik: 151 Spiele, 110 OPS+, .282/.382/.349, 27 XBH (3 HR), 5,3 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2027 (Prognose für 2027: 11,3 Mio. Dollar).
Kwan war mit einem Gehalt von 7,725 Mio. Dollar 2026 der drittbestbezahlte Spieler im Kader der Guardians. Für die kommende Saison wird ein Anstieg auf deutlich über 10 Mio. Dollar erwartet. Die Guardians gehören zu den Teams mit der niedrigsten Gehaltsliste der Liga, und Kwan wird seit Jahren als möglicher Tauschkandidat gehandelt. Vor seinem letzten Kontrolljahr würde ein Transfer zur Philosophie der Organisation passen. Der Aufstieg von Chase DeLauter und die Verpflichtung von Jo Adell haben die Outfield-Situation in Cleveland zudem verbessert.
12. SP Emerson Hancock, Seattle Mariners (Alter: 27)
Statistik: 25 GS, 3,57 ERA, 1,14 WHIP, 126 K, 138,2 IP, 2,7 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2030 (Prognose für 2027: Mindestgehalt).
Vor der Saison galt Hancock als sechster Starter der Mariners. Als Bryce Miller verletzt ausfiel, bekam er eine Chance in der Opening-Day-Rotation. Der frühere Sechste der Draft-Gesamtwertung nutzte sie: In seinen ersten sieben Starts kam er auf eine ERA von 2,59 bei 41,2 Innings und behauptete danach seinen Platz in der Rotation. Seine vier verbleibenden Kontrolljahre machen ihn deutlich wertvoller, als es seine bisherige Bilanz vermuten lässt.
Plätze 11-10
11. SP Reid Detmers, Los Angeles Angels (Alter: 27)
Statistik: 32 GS, 3,36 ERA, 1,04 WHIP, 211 K, 185,0 IP, 4,2 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2028 (Prognose für 2027: 7,5 Mio. Dollar).
Detmers war 2025 mit einer starken Saison aus dem Bullpen der Angels aufgefallen, nachdem er im Jahr zuvor in 17 Starts eine schwache ERA von 6,70 hatte. Das brachte ihm eine weitere Chance in der Rotation. Am Ende lag er in der American League in den Kategorien Strikeouts (211, Rang 4), Innings (185,0, Rang 6) und Pitcher-WAR (4,2, Rang 8) unter den Top 10. Sein Wert könnte für ein Team, das nach einer Saison mit 100 Niederlagen einen längst überfälligen Neuaufbau braucht, kaum höher sein.
10. SP Logan Gilbert, Seattle Mariners (Alter: 29)
Statistik: 32 GS, 3,73 ERA, 1,09 WHIP, 205 K, 186,0 IP, 3,3 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2027 (Prognose für 2027: 15,4 Mio. Dollar).
Da die Verhandlungen über eine Vertragsverlängerung kaum vorangekommen sind und der Free-Agent-Markt nach der Saison 2027 schnell näher rückt, könnte Gilbert ganz oben auf der Liste stehen, falls die Mariners eine ihrer Rotationskarten ausspielen wollen. In den vergangenen fünf Saisons zählte er zu den konstantesten Startern der Liga. Er kam auf eine ERA von 3,46 und einen WHIP von 1,05 und erreichte im Schnitt 192 Strikeouts und 180 Innings pro Jahr.
Plätze 9-8
9. SP Joe Ryan, Minnesota Twins (Alter: 30)
Statistik: 27 GS, 3,79 ERA, 1,16 WHIP, 159 K, 144,2 IP, 2,1 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2027 (Prognose für 2027: 9,6 Mio. Dollar).
Die Twins einigten sich im vergangenen Januar mit Ryan ohne Arbitration und verbuchten zusätzlich eine 13-Mio.-Dollar-Mutual-Option für 2027. Der Klub wird diese Option wohl mit einer Ablösesumme von 100.000 Dollar ziehen, um stattdessen eine deutlich niedrigere Arbitration-Prognose zu nutzen. Ryan könnte aber schließlich bei einem anderen Team landen, falls die Twins einen weiteren Schritt in Richtung Neuaufbau machen. Im Vorjahr hielten sie an Byron Buxton und Ryan als Bausteine fest. Nach einer Bilanz von 29-36 in der zweiten Saisonhälfte und einer zweiten schwachen Saison in Folge könnten größere Veränderungen anstehen.
8. SS Jeremy Peña, Houston Astros (Alter: 29)
Statistik: 112 Spiele, 124 OPS+, .277/.325/.477, 43 XBH (22 HR), 3,7 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2027 (Prognose für 2027: 13,1 Mio. Dollar).
Als Peña im Juni 2025 Scott Boras als neuen Berater verpflichtete, sank die Wahrscheinlichkeit einer langfristigen Vertragsverlängerung vor dem Free-Agent-Markt für die Astros deutlich. Eine offene AL West führte dazu, dass die Astros zur Deadline nicht verkauften. Sollten sie sich 2027 aber weiterhin als Contender sehen, bleibt ein Transfer Peñas vor einem möglichen Verlust in der Free Agency eine Option.
Plätze 7-6
7. C William Contreras, Milwaukee Brewers (Alter: 28)
Statistik: 147 Spiele, 108 OPS+, .270/.341/.417, 46 XBH (18 HR), 2,9 WAR. Vertrag: Club-Option über 14,5 Mio. Dollar für 2027.
Die Brewers haben die Gewohnheit, ihre Starspieler abzugeben, wenn sich deren Free Agency nähert. Beispiele dafür sind Josh Hader, Corbin Burnes, Devin Williams und Freddy Peralta. Das bringt auch Contreras ins Gespräch, besonders wenn der Klub den früheren Top-Prospect Jeferson Quero für einen geeigneten Ersatz aus den eigenen Reihen hält.
6. C Shea Langeliers, Athletics (Alter: 28)
Statistik: 106 Spiele, 118 OPS+, .262/.328/.474, 44 XBH (23 HR), 3,4 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2028 (Prognose für 2027: 8,7 Mio. Dollar).
Langeliers stand beim All-Star Game 2026 in der Startaufstellung und hatte bis zur Pause eine OPS von .807 sowie 21 Home Runs. Ein Meniskusriss im rechten Knie begrenzte ihn in der zweiten Saisonhälfte auf 20 Spiele. Im September kehrte er für 13 Spiele zurück, um möglichen Interessenten zu zeigen, dass er gesund ist. Die Athletics haben in den vergangenen Jahren mehrere Mitglieder ihres jungen Offensivkerns langfristig gebunden, Langeliers gehört jedoch nicht dazu. Er könnte der Baustein sein, den sie abgeben, um eine der schwächsten Rotationen der Liga zu verbessern.
5. C Hunter Goodman, Colorado Rockies (Alter: 27)
Statistik: 138 Spiele, 115 OPS+, .245/.310/.529, 63 XBH (41 HR), 2,6 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2029 (Prognose für 2027: 6,2 Mio. Dollar).
Nur sieben Spieler in der MLB haben in den vergangenen zwei Saisons mehr Home Runs geschlagen als Hunter Goodman mit seinen 72. Seine 41 Long Balls in dieser Saison lagen in der NL gemeinsam mit Braves-Slugger Matt Olson auf Rang drei.
Auswärts stach er sogar deutlich heraus (.882 OPS, 25 HR) im Vergleich zu Heimspielen (.791 OPS, 16 HR). Die Zahlen werden also nicht vom Coors Field aufgebläht. Zudem hat er sich zu einem brauchbaren Catcher in der Defensive entwickelt, auch wenn sein Schlagstock seinen Wert immer prägen wird.
Nach der vierten Saison in Folge mit 100 Niederlagen ist für die Rockies nichts tabu, während sie nach Verbesserungen suchen. Der Preis dürfte wegen seiner verbleibenden Kontrolle hoch sein, doch er könnte die wirkungsvollste Power-Option auf dem Markt sein.
Plätze 4-3
4. SS Zach Neto, Los Angeles Angels (Alter: 25)
Statistik: 157 Spiele, 118 OPS+, .239/.330/.436, 63 XBH (27 HR), 5,2 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2029 (Prognose für 2027: 9,8 Mio. Dollar).
Mit drei aufeinanderfolgenden Saisons mit jeweils 20 Home Runs, 20 Steals und 5,0 WAR hat sich Zach Neto zu einem der besten Allround-Shortstops im Baseball entwickelt. Doch er bekommt selten die Aufmerksamkeit, die er verdient, weil er für ein Franchise spielt, das bereits 11 Saisons in Folge mit negativer Bilanz abgeschlossen hat.
Die Angels haben zur Deadline einen Schritt in Richtung Umbau gemacht, indem sie einige kontrollierbare Spieler abgaben, darunter José Soriano, Jo Adell und Ryan Zeferjahn. Ihre beiden wertvollsten Tauschkarten, Neto und Linkshänder Reid Detmers, behielten sie jedoch.
Dass die Angels ein ständiger Außenseiter sind und nun bereit scheinen, kontrollierbare Spieler abzugeben, sollte Neto zu einem der meistdiskutierten Tauschkandidaten des Winters machen.
3. RP Mason Miller, San Diego Padres (Alter: 28)
Statistik: 66 G, 38 SV, 1,67 ERA, 0,90 WHIP, 16,6 K/9, 3,1 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2029 (Prognose für 2027: 8,1 Mio. Dollar).
Vor der Trade-Deadline 2026 bewegten sich die Padres zwischen Käufer und Verkäufer. Mason Miller wurde als einer der Top-Spieler gehandelt, die den Klub verlassen könnten. Schließlich entschieden sich die Padres für den Kauf und holten Casey Mize und Robbie Ray.
Da Adrián Morejón und Jason Adam möglicherweise als Free Agents gehen, werden die Padres zögern, ihren All-Star-Closer abzugeben. Sein Wert ist jedoch so hoch, dass es ein Fehler wäre, sich nicht zumindest Angebote anzuhören.
Die Padres mussten einen Prospect der Elite-Klasse, Leo De Vries, abgeben, um Miller von den Athletics zu bekommen. Sollte ein ähnliches Angebot auf den Tisch kommen oder ein Team bereit sein, einen kontrollierbaren Starting Pitcher abzugeben, könnte er erneut den Klub wechseln.
Plätze 2-1
2. SS CJ Abrams, Washington Nationals (Alter: 26)
Statistik: 152 Spiele, 127 OPS+, .261/.336/.497, 67 XBH (33 HR), 5,1 WAR. Vertrag: Arbitration bis 2028 (Prognose für 2027: 10,2 Mio. Dollar).
Die Nationals gehörten in der MLB zu den besten Teams beim Scoring: Sie erzielten 821 Runs (Rang 3), 210 Home Runs (Rang 6) und eine OPS von .744 (Rang 3). Dazu trug ein Durchbruch von CJ Abrams in der Offensive maßgeblich bei.
Nach einer 109 OPS+ mit 19 Home Runs und 31 Steals in der Saison 2025 schaffte er in dieser Saison seine erste 30/30-Saison und kam auf beeindruckende 106 RBIs, Rang vier in der NL.
Die Nationals gaben Starter MacKenzie Gore im vergangenen Winter ab, während sie weiter am Wiederaufbau arbeiteten. Sie könnten dasselbe mit Abrams tun, falls das richtige Talentpaket ihre langfristigen Perspektiven genug verbessert, um den Transfer eines zunehmend teuren Stars zu rechtfertigen.
1. OF Ronald Acuña Jr., Atlanta Braves (Alter: 28)
Statistik: 107 Spiele, 118 OPS+, .255/.345/.451, 39 XBH (20 HR), 1,9 WAR. Vertrag: Club-Optionen über jeweils 17 Mio. Dollar für 2027 und 2028.
Ein Pfeifkonzert begleitete Ronald Acuña Jr., als er im siebten Inning von Spiel 4 der NLDS einen Grounder abgab und einen Läufer auf zweiter Base zurückließ. Damit stand seine Playoff-Bilanz bei 3-für-24 ohne RBI.
Wird das sein letzter Schlag im Trikot der Braves sein?
Der NL-MVP von 2023 und Gesicht des Franchises hatte eine gute, aber nicht überragende Saison 2026. Direkt nach dem Playoff-Aus entfernte er die Braves von seinem Instagram-Account. Das befeuerte Spekulationen über eine mögliche Trennung in diesem Winter.
Mit zwei vernünftigen Club-Optionen über jeweils 17 Mio. Dollar für die nächsten beiden Saisons erhöht sein Vertrag seinen Wert, statt ihn zu senken, wie es bei einigen anderen Spielern auf dieser Liste der Fall ist. Der Preis wird astronomisch sein, doch der Ertrag könnte einer der zehn besten Spieler des Sports sein, falls er zu alter Stärke zurückfindet.